Uutiset

44+44 = 88. KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkelän ja valmentaja Michael Poundsin yhteistyö Korisliigassa alkoi makealla voitolla, kun molemmilla puoliajoilla yhtä monta pistettä tehnyt KTP selätti viimekautisen kiusankappaleensa Salon Vilppaan Salohallissa lauantaina. Kun KTP edellisen kerran päätti Korisliigakautensa mitalit kaulassa kaudella 2018-19, Vilpas taipui Salossa pronssiottelussa pisteellä (97-98). Nyt kävi samoin, Vilpas kaatui taas pisteen marginaalilla lukemin 87-88 (46-44).

2021 Nokia, 2022 Kouvola ja 2023 Salo. Kolmatta kauttaan KTP-Basketin päävalmentajana oleva Roope Mäkelä opastaa suojattejaan jälleen kerran vieraskentällä Korisliigakauden avauskierroksella. KTP-Basketin avausvastustaja lauantaina alkavalla Korisliigakaudella 2023-2024 on Salon Vilpas. Hulppea Salohallihan on paikka, jossa KTP on viimeksi päättänyt liigakautensa mitalit kaulassa. Kauden 2018-2019 dramaattinen pronssiottelu päättyi KTP:n riemukkaseen 98-97-voittoon.

Ensi vuonna Karhuvuoren urheilutalon kanssa 50 vuotta täyttävä Roope Mäkelä aloittaa kolmannen kautensa KTP-Basketin päävalmentajana Korisliigassa Salossa lauantaina. Kahdella edellisellä valmennuskaudellaan vihreävalkoiset kuudenneksi luotsanneen Mäkelän vakaa aikomus on johdattaa suojattinsa myös tällä kertaa ylempään loppusarjaan.

KTP-Basket pelasi tiistaina kauden viidennen ja samalla viimeisen harjoitusottelunsa valmistautuessaan ensi lauantaina alkavaan Korisliigaan. Yhtä sarjaporrasta alempana pelaava ja vain yhdellä ulkomaalaisvahvistuksella (David Gonzalvez) Kotkaan saapunut Tapiolan Honka yllätti monet Steveco-areenalle saapuneet katsojat hyvällä pelillään aiheuttaen KTP:lle 87-95 (43-55) -tappion. Isäntien häviön synkkyyttä lisäsi vielä pelintekijä Vincent Golsonin loukkaantuminen viimeisen neljänneksen kolmannella minuutilla.

Koripallo on mielenkiintoinen ja tuloksiltaan välillä aika vaihteleva peli. KTP-Basket löi torstaina Pajulahden urheiluopistolla Lahti Basketballin, joka oli kaatanut tiistaina Lapuan Kobrat, jolle KTP oli puolestaan keskiviikkona hävinnyt. Kauden neljännen harjoituspelinsä pelannut KTP otti kolmannen voittonsa pistein 89-76 (47-38).

Lapuan Kobrat aiheutti KTP-Basketille harjoituskauden ensimmäisen tappion, kun vihreävalkoiset hävisivät Pajulahden urheiluopistolla pelatun pelin pistein 80-86 (46-50) keskiviikkona. Kahdessa edellisessä treenipelissään kotikentällään Kouvot ja Korihait kaatanut KTP kohtaa seuraavassa Korisliigakauteen valmistavassa kamppailussaan Lahti Basketballin Pajulahdessa torstaina.

KTP-Basket otti toisessakin harjoitusottelussaan voiton, vaikka se tulikin huomattavasti vaatimattomamman esityksen jälkeen Steveco-areenassa tiistaina kuin viime perjantaina, jolloin kotijoukkue kaatoi Kouvot 38 pisteellä. KTP:n oli nyt tyydyttävä säädyllisempiin voittolukemiin Uudenkaupungin Korihaiden isäntänä. Vihreäpaidat nousivat päätösneljänneksellä kahden pisteen tappioasemasta 13 pinnan voittoon lukemiin 86-73 (46-35) päättyneessä ottelussa.

KTP-Basket aloitti koripallokauden 2023-2024 Steveco-areenalla perjantaina vieläkin väkevämmin kuin vuosi sitten, jolloin KTP löi ensimmäisessä harjoituspelissään Kouvot 21 pisteen marginaalilla (100-79). KTP oli tällä kertaa kouvolalaisia vieraitaan samaiset 21 pinnaa parempi jo pelkästään päätöskympillä (39-18) voittaen lopulta murskaavasti 115-77 (51-38).

KTP-Basket löysi nopeasti korvaajan kotiin palanneelle Orlando Parkerille. Uusi mies on 202-senttinen Markise Davis. KTP-Basket on ollut kiinnostunut Davisista jo aikaisemminkin.

KTP-Basket joutuu vaihtamaan yhden amerikkalaispelaajistaan jo ennen kauden alkua. Viimeisimpänä joukkueeseen liittynyt sentteri Orlando Parker, 31, palaa kotimaahansa henkilökohtaisista syistä.

Koripallofaneille odotettu hetki on vihdoin täällä! Kauden alku lähestyy vauhdilla, ja se tarkoittaa, että preseason ottelut ovat nurkan takana. Tämä on aika, jolloin joukkueet valmistautuvat huippukuntoon ja testaavat pelistrategioitaan ennen virallisen kauden alkua. Preseason on alkusoitto upealle kaudelle, ja se tarjoaa maistiaisia siitä, mitä on tulossa. Älä jää paitsi tästä innostavasta tapahtumasta!

KTP-Basketin tulevan kauden joukkue on valmis. Viimeisimpänä rosteriin kiinnitettiin amerikkalainen sentteri Orlando Parker (31). Päävalmentaja Roope Mäkelä sanoo Parkerin tuovan joukkueeseen johtajuutta, kokemusta ja rauhallisuutta.

- Parker on (203 cm) hyvä levypallopelaaja ja kohtuullisen hyvä kolmen pisteen heittäjä, Mäkelä kertoo.

KTP-Basket on aloittanut amerikkalaisvahvistusten pestaamisen tulevalle Korisliigakaudelle. Ensimmäinen hankinta on 202-senttinen Ahmad Rand (25v.), joka pelasi viime kauden Milwaukee Panthersin riveissä NCAA-sarjaa Horizon liigassa.

Myös joukkueen johdossa on uusi nimi, kun Timo Noronkoski korvaa Heimo Heinosen joukkueenjohtajana.

Karhubasketin riveissä kultaa ja hopeaa voittanut Miikka Marttinen siirtyy pelaamaan ensi kaudella Korisliigaa KTP-Basketin paidassa. Sopimus on kaksivuotinen.

- KTP on legendaarinen organisaatio. Kotkassa on ollut kiva, mutta myös vaikea pelata. Odotan innolla, että pääsen Steveco Areenalle kotijoukkueen pelaajana, Marttinen sanoo.

KTP-Basketin kausi 2022-2023 tarjosi voittojen ja tappioiden ohella ajoittain myös dramaattisia ja mieleenpainuviakin hetkiä.

Seurajohtokin oli tyytyväinen kauteen kokonaisuutena.

- Pelasimme iloista koripalloa ajoittaisista loukkaantumisista huolimatta, ja kausi oli lähtökohtiin nähden erittäin hyvä, toteaa KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström.

KTP-Basketin valmennusjohto ensi kaudella on täysin kotkalainen, kun Michael ”Homppa” Pounds aloittaa päävalmentaja Roope Mäkelän aisaparina joukkueen kakkosvalmentajana. Poundsin sopimus on yksivuotinen.

Pounds on tehnyt pitkän uran Korisliigassa pelaajana, mutta valmennuspesti tällä tasolla on ensimmäinen. Tätä ennen Pounds on valmentanut junioreita, ja ihan menestyksekkäästikin. Vappuviikonloppuna Poundsin valmentama KTP:n U19-vuotiaiden joukkue voitti 1. divisioonan Suomen mestaruuden.

Viimeiset kolme kautta Joensuun Kataja Basketia edustanut Tomi Lommi palaa kasvattajaseuraansa KTP-Basketiin. Lommin sopimus KTP:n kanssa on kaksivuotinen.

Seitsemän vuotta muilla parketeilla pelannut Lommi kertoo tulevansa Kotkaan hyvällä ja odottavalla mielellä.

- Uskon, että minulla on annettavaa joukkueelle, hän sanoo.

KTP-Basketia yhden kauden edustanut Mubashar Ali ei jatka enää joukkueessa ensi kaudella.

Sarjan pisimmän pelaajan, 213-senttisen Alin paras peli KTP:ssä osui heti ensimmäiseen otteluun. Vierasmatsissa Kouvoja vastaan hän teki 22 pistettä ja repi viisi levypalloa.

Loukkaantumisista kärsinyt Ali pelasi kaikkiaan vain 19 ottelua, joissa peliminuutteja kertyi keskimäärin 18. Alin pistekeskiarvo oli 9,2 (yhteensä 172) ja levypallokeskiarvo 5,8 (110).

Keskiarvoilla mitaten Ali oli KTP:n paras kolmen pisteen heittäjä 41,2 osumaprosentillaan. Kaaren takaa lähti 34 yritystä, joista 14 meni sisään.

KTP-Basket kiittää Alia kuluneesta kaudesta ja toivottaa onnea tuleviin koitoksiin.

KTP-Basketin kakkosvalmentajana toiminut Kimmo Kujansivu ei jatka tehtävässään enää ensi kaudella. Kujansivun pesti kesti vain yhden kauden, mutta lähtöön ei osapuolten mukaan liity mitään dramatiikkaa.

- Suunnitelmiin tuli vain muutos valmentaa muualla kuin Kotkassa. Yksi osa päätöstä oli myös halu työskennellä lähempänä Helsinkiä ja perhettä, poikansa seuran koripalloturnauksesta tavoitettu Kujansivu kertoo.

KTP-Basket kapsahti Kataja-Basketiin kolmannen kerran Korisliigan puolivälierissä Joensuussa keskiviikkona. Näin KTP:n kausi päättyi, kun Kataja meni välieriin otteluvoitoin 3-2. Kotietu oli kova sana tässä ottelusarjassa, sillä kaikki pelit päättyivät isäntäjoukkueen voittoihin. Katajan voittolukemat olivat 93-65 (53-28). KTP:n lopullinen sijoitus sarjataulukossa on kuudes eli täsmälleen sama kuin viime kaudella.