
KUVA: Gregory Mangano on pelannut Korisliigassa 121 ottelua ja useita kertoja Steveco Areenallakin. Kuvassa Manganon selän taakse on jäänyt KTP-Basketia kaksi kautta edustanut Kevin Langford.
Toinenkin iso kala tarttui pyydyksiin
KTP-Basket on tehnyt järeän hankinnan tulevan kauden korisliigamiehistöönsä. Lauantain vastaisena yönä Suomen aikaan nimensä sopimuspaperiin kirjoitti 30-vuotias, 208-senttinen amerikkalainen Gregory Mangano.
Mangano on suomalaisille koripalloilun ystäville entuudestaan tuttu. Hän on pelannut maamme pääsarjassa jo 121 ottelua, ja miehellä on meriittilistallaan kaksi Suomen mestaruutta Kauhajoen Karhu Basketin riveistä vuosilta 2018 ja 2019.
KTP-Basket on nyt saalistanut liigamistöönsä kaksi isoa ”kalaa”. Joe Burtonin (29 vuotta/201 senttiä/134 kiloa) taidoista ei ole vielä faktaa kuin muiden ja videotallenteiden kertomana, mutta Gregory Manganon osaaminen on omin silmin nähty ja keskinäisissä kamppailuissa kentällä koettu.
– Mangano tuo meille kokoa, uskottavuutta ja voittamisen kulttuuria, on KTP-Basketin päävalmentaja Tomi Kaminen todennut tuoreimmasta hankinnasta.
– Sentteri Burton ja nelospaikan Mangano muodostavat fyysisen pelotteen mille tahansa liigavastustajalle. Joe möyrii korin alla, ja Greg pystyy pussittamaan kauempaakin korista, ”piirsi” Kaminen parivaljakon ensimmäiset yhteiset kuviot Kymen Sanomien haastattelussa lauantaina.
Greg Mangano on pelannut vuonna 2012 alkaneella ammattilaisurallaan jo yhdeksässä maassa. Viimeisin pesti oli Japanin B2-liigan Bambitious Nara-joukkueessa, jossa 39 pelissä syntyi keskimäärin 21,6 pistettä, ja käsiin tarttui 15,1 levypalloa. Pesti nousevan auringon maassa päättyi 15.3.2020 samasta syystä kuin kaikkialla muuallakin eli koronapandemian takia.
KTP-Basketin ja ennen muuta päävalmentaja Kamisen strategia alkavan kauden ulkomaalaishankinnoissa oli alun alkaen turvautua ”nuoriin ja nälkäisiin”, jotka eivät kuvittele itsestään vielä liikoja.
– No, nämä kaksi nyt jo värvättyä eivät edusta sitä ajattelua, mutta kun Burtonin ja Magnanon kaltaiset aikamiehet oli tarjolla, ei tilaisuuteen voinut olla tarttumatta, toteaa KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström.
– Manganossa tiedämme jo entuudestaan, mitä hän osaa ja millainen hän on miehiään, enkä halua uskoa, että Burtonissakaan tapahtuu mitään hutia. Kaikki yhteydenpito tähän asti on ollut luontevaa, jatkaa Lindström.
Jyrki Lindström tunnustaa, etteivät tähänastiset sainaukset (so. sopimusallekirjoitukset) olleet mikään halpa ratkaisu.
– Kaksi seuraavaa on varmastikin niitä ”koulupoikia”, arvelee Kotkan koripallopomo.
– Iso kalusto alkaa olla jokseenkin kunnossa, ja nyt haemme vielä rosteriimme nopeita jalkoja ja urheilullisuutta, selvittää Lindström. Mitään nimiä hänellä ei ole vielä esittää, mutta haku on päällä koko ajan.
– Koripalloliiton ja seurajohtajien kokouksessa viime perjantaina vahvistettiin, että Korisliiga alkaa lokakuun 14. päivänä. Burton ja Mangano tulevat maisemiin varmastikin jo syyskuun puoliväliin mennessä, ja muidenkin ulkomaalaisrekrytointien pitää olla selvillä siihen mennessä, toteaa Lindström.
KTP-Basketin sopimuspelaajat 29.8.2020: Joe Burton s. 1990, 201 cm, sentteri, Joni Herrala s. 1994, 192 cm, takamies, Topias Kuukkanen, s. 1992, 187 cm, takamies, Joonas Lehtoranta, s. 1994, 194 cm, takamies, Gregory Mangano, s. 1989, 208 cm, iso laitahyökkääjä, Michael Pounds, s. 1989, 189 cm, takamies, Markus Rautasalo, s. 2000, 180 cm, takamies, Joonas Timonen, s. 2000, 189 cm, takamies, Emil Uotila, s. 2000, 198 cm, laitahyökkääjä.
Joukkueen harjoitusvahvuudessa ovat olleet mukana myös helsinkiläistaustaiset Robin Åvist (s. 2000, 191 cm, takamies), Jan Novitsky (s. 2001, 194 cm, takamies) ja Cedric Latimer (s. 1987, 198 cm, laitahyökkääjä) sekä KTP:n vuonna 2003 ja 2004 syntyneitä junioreita.
Gregory Mangano
o Syntynyt: 28.10.1989, Orange, Connecticut, Yhdysvallat
o Pituus/paino: 208 senttiä/109 kiloa
o Lempinimi: Greg
o Pelipaikka: iso laitahyökkääjä
o Koulut USA:ssa: Yale University, Notre Dame High School
o Ammattilaisura: 2012 Antalya BB (Turkki), 2012/13 Forca Lleida (Espanja), 2013 Ratiopharm Ulm (Saksa), 2014 Steaua Bukarest (Romania), 2014/15 Kauhajoen Karhu Basket (Suomi), 2015/16 Kangoeroes Basket Willebroek (Belgia), 2016 Al Nassr (Saudi-Arabia), 2017 Sendai 89ers (Japani), 2017–19 Kauhajoki, 2018/19 Kyiv-Basket (Ukraina), 2019/20 Bambitious Nara (Japani)
o Saavutuksia ammattilaiskentillä: kaksi Korisliigan SM-kultaa 2017/18 ja 2018/19 Kauhajoen Karhu Basketissa
o Korisliigan tilastoja: otteluja 121, piste-/levypallo-/syöttö-/riisto-/heitontorjuntakeskiarvot: 17,3/9,1/1,4/0,6/1,3, heittoprosentit: kakkoset 52,7, kolmoset 35,7, vapaaheitot 66,1
o Piste-ennätys Korisliigassa: 33 pistettä ottelussa Salon Vilpasta vastaan 6.4.2019 (Kauhajoki voitti 96–81)
o Levypalloennätys Korisliigassa: 21 levypalloa ottelussa Lapuan Korikobria vastaan 21.3.2015 (Kauhajoki voitti 88–83)
o Otteluja viimeksi KTP-Basketia vastaan Karhu Basketissa, kausi 2018/19: kuusi ottelua, joista Karhu Basketille viisi voittoa. Manganon keskiarvopisteet/levypallot 18,1/7,1
o Kauden 2019/20 tilastoja Japanin B2-liigassa: otteluja 39 (viimeinen peli 15.3.2020), keskimääräiset peliminuutit 36,1, pisteet/levypallot/syötöt 21,6/15,1/2,8
TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Ville Vuorinen