Taistelu paikasta kuuden parhaan joukossa jatkuu Salossa

Korisliigaa hallitseva ja pitkässä voittoputkessa seilaava Kauhajoen Karhu kävi näyttämässä kaapin paikan edelliskierroksen ottelussa Steveco Areenalla. KTP teki kaikkensa, minkä runkosarjan johtavalle voi, mutta joutui taipumaan kauhajokisille korein 89–111.

Ottelussa 13 pistettä heittänyt ja viisi levypalloa (neljä hyökkäyspäässä) napannut Roydell Brown osasi antaa tunnustusta paremmalle osapuolelle.

– Karhu on todella hyvä joukkue. Kentällä näkyy se, miten he haluavat pelata ja pelaajat toteuttavat valmentajan laatimaa pelisuunnitelmaa. Osa pelaajista on pelannut jo useamman vuoden ajan samassa joukkueessa ja kaikki pelaajat ovat sitoutuneet tekemään kentällä sen, mitä valmennus vaatii, Brown analysoi.

Katseet kääntyvät lauantaina 7.1. pelattavaan vierasotteluun Vilpasta vastaan. Joukkueet kohtasivat Kotkassa marraskuun alussa, jolloin Vilpas haki vieraspisteet vain yhden pisteen erolla. Mikäli KTP ja Vilpas sijoittuvat runkosarjan päättyessä tasapisteisiin, paremmuus ratkeaa tehtyjen pisteiden erolla. Näin ollen se tarkoittaa käytännössä sitä, että KTP:n pitää voittaa Vilpas vähintään kahdella pisteellä, mikäli kotkalaisjoukkue mielii sijoittua Vilppaan yläpuolelle sarjataulukossa.

– Pelasimme edellisessä Vilpas-ottelussa hyvin suurimman osan pelistä, mutta viimeisellä neljänneksellä ottelu lipesi käsistämme. Joukkueen sisällä tiedämme tarkkaan, mitä ottelu meiltä vaatii ja mitä meidän tarvitsee tehdä voittaaksemme. Haluamme ehdottomasti nousta top-6:een ja pelata ylemmässä loppusarjassa, Brown sanoo.

Vaikka Kauhajoki pääsi edellisessä ottelussa mellastamaan peräti 111 pisteen edestä, ei se kerro koko totuutta ottelusta. KTP nappasi 37 levypalloa ja muutoinkin puolustustyöskentely oli paikoitellen erinomaista. Kauhajoki heitti kuitenkin pisteistään runsaat puolet (69 pistettä) kaaren takaa peräti 57-prosenttisesti ja tätä kotkalaismiehistö ei kestänyt.

– Vilpasta vastaan meidän pitää keskittyä puolustukseen. Se on avainasia, mikäli haluamme napata voiton. Hyvä puolustaminen antaa meille eväät hyvään hyökkäykseen, Brown muistuttaa.

Vilpas–KTP-Basket. Korisliigaa lauantaina 7.1. kello 17:00 Salohallissa.