Lokin lentoa pysäyttämään Helsinkiin

KTP:n kahden ottelun mittainen pieni voittoputki karahti kiville vierasottelussa sarjakärki Kauhajoen Karhua vastaan. Tappiota ei ole jääty surkuttelemaan, vaan katse on siirretty eteenpäin. Vastaan asettuu helsinkiläisjoukkue Seagulls, joka on peräti yhdeksän ottelun mittaisessa voittoputkessa ja joukkue on hävinnyt vain yhden edelliseen 16 otteluun. Kotkalaisittain ilahduttavaa on se, että juuri KTP aiheutti helsinkiläisjoukkueelle edellisen tappion. Kotikentältä Seagulls ei ole poistunut kuin kerran tappion kärsineenä.

– Meidän pitää pysty tekemään niitä asioita paremmin, missä Karhua vastaan emme onnistuneet. Intensiteetti ja pelikovuus pitää olla aivan toisenlaisella tasolla kuin mitä meillä oli Kauhajoella. Seagulls on kollektiivinen joukkue, jolta ei löydy yhtä taktista osa-aluetta, mihin voisimme vain iskeä, KTP:n kapteeni Topias Kuukkanen analysoi.

Kuukkasen mukaan KTP:llä on täydet mahdollisuudet horjuttaa kovakuntoinen Seagulls, mikäli joukkue pystyy vastaamaan pelin kovuuteen ja fyysisyyteen. Kylmä tosiasia on se, että KTP joutuu otteluun ilman yhtä syömähammastaan Vili Nymania.

– Vili on ollut iso osa joukkuettamme ja varsinkin puolustuspelissä. Jokaisen pelaajan pitää nyt löytää itsestään jotain uutta ja nostaa tasoaan. Kauhajoella Vilin puuttuminen näkyi ensimmäisellä jaksolla, kun fyysisesti olimme aivan telineissä. Positiivisuuden kautta tätä pitää lähteä purkamaan, Kuukkanen sanoo.

Yläloppusarjaa on jäljellä enää kaksi ottelua. Seagulls-ottelun jälkeen edessä häämöttää vielä kotiottelu rakasta paikallisvastus Kouvoja vastaan. KTP:n tavoitteena on napata kotietu alkaviin puolivälieriin.

– Tässä vaiheessa kautta ei voi enää mitään ihmeellisyyksiä keksiä. Nyt olisi tärkeä saada joko kolmas tai neljäs sija pudotuspeleihin. Nelikko kolmosesta kutoseen on hyvin tasaisessa nipussa, mutta kotietu toisi paremmat lähtökohdat. Nämä kaksi ottelua ovat hyvää harjoitusta myös sille, kun lähdemme otteluihin uusiutuneella aloitusviisikolla Vilin jäätyä sivuun, Kuukkanen kertoo.

KTP:n murheenkryyni on ollut läpi kauden vieraspelaaminen. 15 vierasottelusta voitto on lähtenyt vihreävalkoisten mukaan vain neljä kertaa.

– Jos tietäisimme mistä on kiikastanut, olisimme varmasti tehneet jo aikapäiviä sitten korjausliikkeet. On kuitenkin monia vieraspelejä, joissa olemme olleet hyviä, mutta sitten vain pelimme on hajonnut kesken kaiken. Niin on käynyt myös kotipeleissäkin, mutta siinä tuleekin kotiyleisön merkitys, sillä heiltä saadun tuen myötä olemme päässeet heikoista hetkistä eroon nopeammin, Kuukkanen sanoo.

Seagulls–KTP-Basket. Korisliigaa perjantaina 17.3. kello 18:30 Töölön Kisahallissa.