KTP-Basketin urhea taistelu jäi voitonkruunua vaille

KTP aloitti vahvasti. Kotijoukkue johti avauskympin jälkeen 23-14, kun peli sujui kuin unelma.

Toisella neljänneksellä Karhu kuitenkin näytti, ettei se turhaan johda sarjaa. Jaye Crockett (14/6)donkkasi vieraat johtoon ensimmäistä kertaa (29-31), kun taukoon oli reilut viisi minuuttia.

Pahimmillaan ero oli jo 10 pistettä (38-48), mutta pitkällä tauolla Karhu johti enää viidellä pojolla KTP:n hyvän loppuvedon ansiosta.

Kun Karhu johti ottelua vajaan 25 minuutin jälkeen 15 pisteellä (51-66), näytti siltä, että sarjajohtajat porskuttavat reiluun voittoon, mutta toisin kävi.

KTP äityi mahtavaan kiriin ja vei täysin ällistyttävästi hieman reilussa neljässä minuutissa 16-0-putken ja nousi Jordan Gilesin kolmosella 67-66-johtoon, kun Karhuvuoren ilahduttavan runsaslukuinen yleisö (1120 katsojaa) oli revetä liitoksistaan jälleen kerran upeasti omiaan kannustaneen KTP-rumpuryhmän siivittämänä.

Kaikki näytti KTP:n kannalta enemmän kuin hyvältä, kun se johti 87-81 puolitoista minuuttia ennen loppusummeria.

Tämän jälkeen Crockettin kakkonen ja Severi Kaukiaisen (16/4/6s) kolme onnistunutta vapaaheittoa kavensivat eron jo pisteeseen (87-86), kun 43 sekuntia oli pelaamatta.

Lee Skinner (12/9) torjui KTP:n seuraavassa hyökkäyksessä Brandon Slyn heiton, eikä Roydell Brownkaan onnistunut kiireessä tehdyssä yrityksessään KTP:n päätyrajaheiton jälkeen, kun hyökkäysaika oli umpeutumassa.

Pelin sankariksi nousi lopulta Karhun kapteeni Cameron Jones (18/1/5s), joka upotti neljä sekuntia ennen pelin päätöstä kakkosen, minkä jälkeen KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkelä otti aikalisän.

- Olisin voinut lyödä tonnin vetoa, että Jones ottaa tuon hyppyheiton, Mäkelä sanoi.

KTP:n suunnitelma oli aikalisän jälken hyvä, mutta Giles ei onnistunut korin alta Slyn sivurajasyötöstä kovassa Karhu-puolustuksen puristuksessa.

- Kuviomme onnistui täydellisesti, mutta eihän kukaan tahallaan heitä ohi, KTP-luotsi kommentoi.

- Ensinnäkin täytyy kiittää molempien joukkueiden kannattajia. Täällä oli paikalla yli 1000 ihmistä ja tämä oli hieno tapahtuma. Harmittaa tosi paljon, kun ottelu ratkesi pieniin asioihin. Lopputulos olisi voinut olla toinenkin, mutta se on jossittelua, KTP:n kapteeni Topias Kuukkanen jutteli.

Pienestä oli toisiaan kiinni. Kuukkanenkin heitti korillaan KTP:n 87-81-johtoon (1.34 jäljellä). Ensin Kuukkasen kori hylättiin hyökkäysajan jo umpeuduttua, mutta videotarkistuksen jälkeen se muutettiinkin hyväksytyksi kolmoseksi. Sitten taas videopalaverin jälkeen kolmonen käännettiin kahden pisteen koriksi.

KTP:n pelissä oli niin paljon hyvää, että vaikka tappio taatusti kismittää, on joukkuen nykyvire positiivinen.

- Nousujohteinen on kuntomme. Voitto oli tosi lähellä sarjan parasta joukkuetta vastaan. Karhulle hatunnosto, että hoitivat voiton rutiinilla, KTP-kippari sanoi.

Kehuja KTP:lle ja tunnelmalle antoi myös Karhu-luotsi Janne Koskimies.

- KTP pelasi tiukan pelin. Se johti ottelua 24 minuuttia, me vain 13. Mahtava oli myös fiilis pelissä. On positiivista, että täällä on taas tällaista. En löydä sanoja kuvaamaan tunnelmiani, kun meidänkin fanimme olivat heti aamukymmeneltä valmiita lähtemään perjantaina peruutetun ottelun jälkeen uudelleen Kotkaan.

Peli-Karhujen kasvatti ja lopussa kylmähermoisesti kolme vapariaan upottanut Severi Kaukiainen, joka on urallaan ehtinyt edustaa KTP-Basketiakin, oli viettänyt muun kauhajokilaisjoukkueen tavoin edellisen yön synnyinkaupungissaan.

- Olimme Seurahuoneella yötä, voittajien parhaimmistoon jälleen kerran kuulunut takamies paljasti.

Mainittakoon, että Korisliigan tammikuun kuukauden pelaajaksi valitun Kaukiaisen heittämät kolme vapaaheittoa olivat Karhun ainoat vaparit koko pelissä!

Lauantai-illan huuma oli sellainen, että se jää taatusti monen mieleen, vaikka täydellistä kruunua se ei kotijoukkueen tappion takia saanutkaan.

- Huikea fiilis. Tosi hieno meininki, kehui tunnelmaa KTP-käskijä Mäkeläkin, vaikka pisteet olisivat maistuneet, tietysti hänellekin.

- Olen todella ylpeä siitä, miten pelasimme.

KTP:n tehokkain pistemies oli 22 pinnaa heittänyt Sly, joka teki valtavan työn Karhu-puolustuksen puristuksessa pelattuaan reilut puoli tuntia. Hänen plusmiinus-saldonsa oli -13, mutta miehen teholuku 19 oli yhdessä Gilesin kanssa KTP:n paras.

KTP-Basketin seuraava ottelu on Steveco-areenan metelissä 11.2. Tuolloin helsinkiläinen Seagulls saa kokea kotkalaisen lauantai-illan huuman.

KTP:n pisteet/levypallot:

Brandon Sly 22/4, Roydell Brown 14/9, Mubashar Ali 13/4, Brandon Tabb 11/4, Jordan Giles 10/8/4s, Topias Kuukkanen 7/0, Vili Nyman 5/1, Joonas Timonen 3/0, Juho-Matti Henttonen 2/5.

KTP:n heittotarkkuudet:

2p 21/37 = 56.8%

3p 10/27 = 37%

1p 15/20 = 75%

TEKSTI: TIMO KOPAKKALA