”Kolmekymppinenkin voi vielä kehittyä”

Eldar Skamo toi tullessaan kaivattua kokoa ja kokemusta kotkalaisjoukkueen kotimaiseen kaartiin, kun hän allekirjoitti 1 plus 1 -mallisen pelaajasopimuksen heinäkuussa. Steveco Areena on miehelle kotisali ainakin seuraavan kauden, ja jos hyvin menee, niin miksei pidempäänkin.

Skamo on KTP:n suomalaisosaston nestori. Jo sopimuksen tehneistä Kotkan ulkomaalaisista Kevin Langford (33) on häntä vajaan vuoden vanhempi.

Eldar Skamo on pelannut maamme pääsarjatasolla jo 14 kautta. Noina vuosina mittariin on kertynyt 481 korisliigapeliä. Uusista pelikavereista vain Michael Poundsilla on liigaotteluja enemmän (530).

Skamo on niitä ihmisiä, joille ikä on vain numero.

- En tunne itseäni vielä vanhaksi näihin ympyröihin. Olen saanut urheilla koko urani ajan terveenä – viimesyksyistä nilkkavammaa lukuunottamatta – ja haluan jatkaa niin pitkään kuin mahdollista. Koris on kivaa, kentällä on hyvä fiilis, ja uskon, että kolmekymppisenäkin voin oppia lajista vielä uusia asioita, Skamo toteaa.

Tähän ikään Eldar Skamo on käynyt jo kovan elämänkoulun. Hän on syntynyt Tuzlassa Bosniassa, mutta sieltä oli paettava sisällissodan raakuuksia, kun poikanen oli vasta 7-vuotias. Nelihenkinen perhe – isä, äiti ja kolme vuotta vanhempi Selma-sisko – asettui ensin Joutsenon vastaanottokeskukseen, mutta melko pian arki löytyi Espoosta. Eldar kirjoitti ylioppilaaksi Espoonlahden lukiosta, jonka jälkeen päivittäistä tekemkistä on hallinnut koripalloilu.

- Ensi alkuun jalkapalloilu kiinnosti minua enemmän, mutta koriksesta tuli sitten oma juttuni viimeistään 11-vuotiaana siksikin, että olin kaikkia ikäisiäni pidempi, Eldar selvittää.

Lajivalintaa oli helpottamassa myös sisaren esimerkki. Selma pelasi Espoo Basket Teamissa, jossa hän saavutti muun muassa 20-vuotiaiden Suomen mestaruuden.

EBT on Eldar Skamonkin kasvattajaseura. Aikuisiän kynnyksellä seuraksi vaihtui sitten Tapiolan Honka, ja pari päivää ennen 18-vuotissynttäreitään hän pelasi ensimmäiset ottelunsa miesten pääsarjassa.

-Se oli silloin iso juttu päästä Hongan miesten valmennusryhmään, jonka valmentajana oli viisi kertaa seuran Suomen mestariksi luotsannut Mihailo Pavicevic ja pelikavereina mm. Petteri Koponen ja Jukka Matinen.

Montenegrolaisluotsin valmennuksessa Skamo saavutti kaksi SM-kultaa. Syksyllä 2009 pelaaja siirtyi neljäksi kaudeksi Kauhajoen Karhuun ilman sanottavaa menestystä. Pohjanmaalta matka jatkui vuodeksi Lahden Namikaan ja sieltä sitten BC Nokiaan.

- Nokian kaudet (2015-18) ovat olleet toistaiseksi urani parasta aikaa. Viihdyin siellä, ja 2016 saavutimme makedonialaisvalmentaja Oliver Vidinin johdolla SM-pronssia, selvittää Skamo.

Viime kauden Eldar Skamo pelasi Kaarinan Ura Basketissa. Vuosi oli niin seuralle kuin pelaajallekin melkoista vuoristorataa. Jo syksy oli Skamolle tuskaista aikaa, sillä hän loukkasi nilkkansa viimeisessä harjoituspelissä, ja vammaa parannellessa 13 ensimmäistä korisliigaottelua menivät sivu suun.

Sarjanousija aloitti debyyttikauden liigassa vauhdikkaasti ja kävi järkyttämässä KTP:takin Steveco Areenalla. Kaikenlaiset vastoinkäymiset olivat kuitenkin edessäpäin, ja keväällä Kaarina säilytti sarjapaikkansa vasta karsintojen kautta.

Eldar Skamo ei kauaa haikaillut, kun päävalmentaja Tomi Kaminen otti yhteyttä ja houkutteli Kotkaan.

- ”Tomppa” oli ensimmäinen, joka soitteli, ja KTP oli minulle urani tässä vaiheessa mielestäni paras vaihtoehto. Tulin mielelläni tänne, seurassa on hyvä ilmapiiri, ja kaikki asiat on hoidettu niin kuin on sovittu. Ja ennen kaikkea – rikkonaisen viime kauden jälkeen – haluan näyttää itselleni ja muille, että osaan yhä tätä lajia, painottaa Skamo.

Jos on Eldar Skamo tyytyväinen seuravalintaansa, ollaan miehen ratkaisusta mielissään myös KTP:ssa.

- Skamo osaa pelata. Hän pystyy heittämään, syöttämään ja hänellä on hyvä pelisilmä. Hän toimii mainiosti ”stretch-nelosena” (so. levittävänä isona laitahyökkääjänä), luonnehti Kaminen uutta tulokasta tuoreeltaan pelaajasopimuksen syntyvaiheissa.

Nyt pari kuukautta myöhemmin KTP:n valmentajakunnan näkemykset Skamosta ovat edelleen samansuuntaisia.

- ”Ede” on tullut hyvin sisään joukkueeseen. Hän on harjoitellut hyvin ja osoittanut, että osaa tätä peliä. Kokemuksensa turvin Skamo pystyy antamaan myös hyviä taktisia vinkkejä nuoremmille pelaajille, toteaa apuvalmentaja Sauli Lanki.

KTP saavutti viime kauden päätteeksi ehkä hieman yllättäenkin SM-pronssia. Eldar Skamo ei epäile yhtään, etteikö mitalikannassa voitaisi pysyä myös jatkossa.

- Joukkueen kokoaminen on vielä vähän kesken, kun kaikista ulkomaalaisvahvistuksista ei ole täyttä varmuutta. Kun pakka on kasassa, pääsemme rakentamaan porukkaa kohti kevättä, jolloin ne tärkeimmät pelit ovat edessä, toteaa Eldar Skamo tyynesti.

Eldar Skamo

Syntynyt 12.10.1986 Tuzlassa Bosniassa

Pituus/paino: 198/85, lempinimi: Ede

Kasvattajaseura: Espoo Basket Team

Saavutukset, aikuiset: SM-kultaa 2006-2007 ja 2007-2008 (Espoon Honka), SM-pronssia 2015-2016 (BC Nokia)

Huomionosoituksia: Korisliigan ”Vuoden kehittynein pelaaja” 2009-2010, maaottelut: kuusi peliä ns. haastajamaajoukkueessa

Kaudet/ottelut Korisliigassa: 14/481, seurat: Honka (5 kautta), Kauhajoki (4), Nokia (3), Lahti (1), Kaarina (1)

Kaudet/ottelut 1. divisioona A:ssa: 3/75, seurat: Honka (2), Nokia (1)

Korisliigan keskiarvopisteet/-levypallot/-syötöt kautta aikojen: 7,4/3,7/1,8

Korisliigakauden 2018/19 tilastoja: 4,8 pistettä/4,7 levypalloa/2,8 syöttöä per ottelu, kakkosten osumatarkkuus 46,6, kolmosten 27,1, vapaaheittojen 66,7 prosenttia. Skamo oli mukana Kaarinan Ura Basketin 27 liigapelissä (max. 40) ja keskimääräinen peliaika oli 23.00 minuuttia.

Korisliigakauden 2018/19 parhaat ottelukohtaiset pinnat 15, levyrit 11 ja syötöt 7.

Ottelukohtainen piste-ennätys 25 pinnaa Kauhajoen Karhun riveissä Kouvolan Kouvoja vastaan 20.2.2010 (ottelutulos 78-84 Kouvoille). 5.10.2011 Skamon tehot olivat 24 pistettä/6 levypalloa/4 koriin johtanutta syöttöä/2 riistoa, kun Karhu voitti KTP:n 128-79 Kauhajoella.

KTP-Basketin sopimuspelaajat 9.9.2019: Kevin Langford (33/203), Eldar Skamo (32/198), Michael Pounds (30/189), Topias Kuukkanen (27/187), Byron Wesley (26/196), Joonas Lehtoranta (25/194), Markus Rautasalo (19/180), Okko Ailio (19/197), Janne Lehtoranta (18/190), Eero Hannikainen (18/190), valmentajat: Tomi Kaminen, Sauli Lanki, Harri Laine.

TEKSTI ja KUVA: Matti Järvinen