Juho Nenonenkin haluaisi olla taikuri

KTP-Basketin kovien kotiotteluiden sarja saa jatkoa keskiviikkona. Viikko sitten Steveco Areenalla vieraili hallitseva Suomen mestari Kauhajoen Karhu Basket, ja nyt tulee kylään Salon Vilpas, jota pidetään jälleen Korisliigan varteenotettavimpana mestariehdokkaana.

Suosikin viitan Salo saa harteilleen aivan perustellusti. Se on voittanut liigan runkosarjan kolmella edellisellä kerralla, mutta ”luuhan” siitä on lopulta jäänyt vain käteen. Kahtena vuonna peräkkäin Vilpas sai SM-hopeaa, ja viime keväänä KTP pokkasi sitten pronssit salolaisten nenän edestä ja vieläpä heidän omassa hallissaan.

Mestaruusnälkä on Varsinais-Suomessa yhä edelleen kova. Sitä ei Vilpas ole seuran 101-vuotisessa historiassa vielä kertaakaan saavuttanut. Joukkueen kotimainen osasto on lähes tisimalleen sama kuin kaudella 2018/19. Uutta on valmennusjohto ja neljä kokoonpanon viidestä amerikkalaisesta.

Salon Vilppaan ykköskäskijä on nyt Ville Tuominen (37),kun Joonas Iisalo suuntasi veljensä Tuomaksen aisapariksi Saksan Bundesliigan Carlsheimiin.

Tuomisella on nuoresta iästään huolimatta jo varsin pitkä ura valmentajana. Työnantajia ovat olleet muun muassa Torpan Pojat, BC Nokia, Tampereen Pyrintö, tanskalainen huippujoukkue Bakken Bears ja Tanskan naisten maajoukkue. Mies tuli Saloon Tanskasta ja palaa sinne ensi keväänä perhesyistä tehtyään Vilppaan kanssa vain kuluvaa kautta koskevan sopimuksen.

Ville Tuomisen Vilpas-pesti julkistettiin kesäkuun ensimmäisellä viikolla. Mies tarttui toimeen ripeästi, sillä heinäkuun 9. päivänä Salossa julkistettiin jo viimeisenkin amerikkalaisen kontrahti.

Jenkeistä Reggie Dillard pelasi Vikingseissä (seuran lempinimi) jo viime kaudella. Muita ovat Tim Coleman, DJ Laster ja Jamuni McNeace rekrytointijärjestyksessä. Myös Trenton Thompsonilla on pelioikeus Vilppaassa, mutta hänen pääasiallinen temmellyskenttänsä on divisoona 1B:ssä perniöläisessä farmiseura PeU-Basketissa.

Salon Vilpas on aloittanut Korisliigan kahdella voitolla. Ensin kaatui Kouvolan Kouvot (95-77) kotona ja sitten Joensuun Kataja (78-76) vieraissa. Matkaottelun sankariksi nousi Juho Nenonen, joka pussitti voiton sinetöineen kolmosen vain seitsemän sekuntia ennen päätössummeria.

Tuulimyllyn lailla kentällä operoiva Nenonen herättää aina suuria tunteita Kotkassa ja missä vain liikkuukin. Toinen Vilppaan näkyvä pelaaja on Teemu Rannikko. ”Taikuriksikin” tituleerattu 39-vuotias konkari jaksaa yhä tavoitella Suomen mestaruutta, vaikka hänellä on SM-kultaa jo ennestäänkin kaksin kappalein Katajasta (vuosilta 2015 ja -17) sekä muuta menestystä eri puolilta Eurooppaa.

- Meillä on nyt uudistunut joukkue verrattuna viime vuoteen. Kovaa mennään kentän päästä päähän, ja joka paikassa tapahtuu. Jokainen varmasti ymmärtää, että minä en ole välttämättä parhaimmillani sellaisessa pelissä, jossa puolustetaan vastustajaa 110:n lasissa, mutta ehkä muut tekevät niitä juttuja, ja itse teen niitä, joissa olen hyvä, selvitti Rannikko ennen kauden avausta.

Rannikko listasi silloin Kauhajoen, Helsinki Seagullsin, Joensuun Katajan ja Salonkin mestarisuosikeiksi. Lapuan Kobrat ja nousijajoukkue Lahti Basketball ovat Taikurin mielestä ”mielenkiintoisia” yhdistelmiä. KTP-Basketista Rannikko ei sanonut mitään.

Kovin paljon sanottavaa ennakolta ei ollut Ville Tuomisellakaan keskiviikon vastustajasta.

- KTP:n isokokoiset ja taitavat yksilöt asettavat tässä sarjassa ainutlaatuisen haasteen. Puolustuksen intensiteetti ja taistelumieliala irtopalloista täytyy löytää Steveco Areenalla heti alusta asti, totesi Tuominen.

Kovin monisanaisesti ei KTP-Basketin päävalmentaja Tomi Kaminenkaan arvioinut vierailijaa.

- Vilppaalla on laaja rosteri, ja he pystyvät pelaamaan hyvällä energialla täydet 40 minuuttia. Takamiehet pyörittävät puolen kentän peliä tehokkaasti, ja jenkeistä McNeasy ja Laster ovat tosi vaarallisia. 208-senttistä McNeacea ei pidä päästää korin tuntumaan, sanoi Kaminen.

Vastustajan peliä keskeisemmin Kamisen luupin (so. suurennuslasi) alla on oman joukkueen tekeminen.

- Yhteispeli on vielä hakusessa ja ajoittain vähän kuritonta. Kauhajokea vastaan pelasimme yhden hyvän neljänneksen ja Nokialla jo kaksi. Jospa nyt olisimme hyviä koko matsin ajan, toivoi Kaminen.

KTP-Basketin kokoonpano: JayVaughn Pinkston, Byron Wesley, DeAndre Daniels, Eldar Skamo, Michael Pounds, Janne Lehtoranta, Miika Heinonen, Markus Rautasalo, Kevin Langford, Topias Kuukkanen, Joonas Lehtoranta, Emil Uotila.

Vilppaan kokoonpano: 4) Mikko Koivisto 32 vuotta/194 senttiä, 5) Henri Kantonen 22/198, 7) Juho Nenonen 32/202, 9) Teemu Rannikko 39/189, 11) Tim Coleman 24/196, 12) Aatu Kivimäki 22/186, 13) Tuukka Juntunen 15/193, 14) Reggie Dillard 26/193, 15) Leevi-Matias Taimela 17/192, 17) Jamuni McNeace 23/208, 21) Riku Laine 22/197, 22) DJ Laster 23/198, 33) Trenton Thompson 23/198.

Korisliigaa:

KTP-Basket – Salon Vilpas Steveco Areenalla keskiviikkona 9.10.2019 kello 18.30

KTP:n seuraava ottelu:

Helsinki Seagulls – KTP-Basket Töölön Kisahallissa keskiviikkona 16.10.2019 kello 18.30

KTP:n seuraava kotiottelu:

KTP-Basket – Tampereen Pyrintö Steveco Areenalla perjantaina 18.10.2019 kello 18.30

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Korisliiga