Joonas Lehtorannan toive toteutui nopeasti

Kotkalaiskoripalloilija Joonas Lehtorannan (27 vuotta/194 senttiä) toive ammattilaissopimuksesta jossain ulkomaan seurassa toteutui nopeammin kuin nuori mies osasi uskoakaan. Vielä joitakin päiviä sitten ”Jonttu” ilmoitti tähyävänsä ”jonnekin Europpaan”, ja ihan kohta tuo haave on täyttä totta.

Lehtoranta on tehnyt kevään mittaisen diilin Hollannin pääsarjassa pelaavan Feyenoordin kanssa. Rotterdamilaisseura on tällä hetkellä 12 joukkueen liigassa viidentenä. Se on pelannut runkosarjassa 13 ottelua, ja jäljellä on vielä yhdeksän matsia. Päälle tulevat sitten playoffsit ja Hollannin cupin finaali, johon joukkue on niin ikään varmistanut paikkansa.

Joonas Lehtoranta ja hollantilaisseura etenivät ensi kontaktista päätöksenteon asteelle varsin vauhdikkaasti.

– Meillä pelit päättyivät vain runsas viikko sitten. Heti kohta sen jälkeen minulta kysyttiin halukkuutta pestiin, maanantaina sain tarjouksen ja tiistaina sitten allekirjoitin sen, Lehtoranta kertoo.

Kotkan pojan mukaan kysymys on kevään kestävästä sopimuksesta.

– Sen pidemmälle ei asioista ole sovittu. Toivon tietysti, että onnistuisin ja voisin jatkaa ulkomailla – joko Feyenoordissa tai sitten jossain muualla. Ammattilaisuus jossain Euroopassa on ollut jo jonkin aikaa haaveeni, Joonas Lehtoranta korostaa.

Joonas Lehtorannan uusi seura, viralliselta nimeltään Zeeuw & Zeeuw Feyenoord, on ollut olemassa vuodesta 1995 lähtien. Matkan varrella nimi kuten sarjasijoituksetkin ovat vaihdelleet. Toistaiseksi paras kirjaus on viime kaudelta, jolloin Feyenoord oli Eredivisie-liigassa neljäntenä koronan päättäessä pelit.

Feyenoordia valmentaa kokenut hollantilainen Toon van Helfteren (70), joka on aiemmin koutsannut jo neljää muuta maan pääsarjaseuraa.

Rotterdamin rosteri on kirjavaa joukkoa. 18 pelaajan ringissä on 12 hollantilaista ja jo valmiiksi viisi muuta kansallisuutta; kaksi jenkkiä sekä pelaajat Belgiasta, Liettuasta, Makedoniasta ja Surinamista.

Feyenoordin kokoonpanossa on Joonas Lehtorannalle yksi entuudestaan tuttu nimi, Juan Davis jr. (24 vuotta/203 senttiä), joka pelasi puolentoista kauden aikana 2018–20 Korisliigaa 42 ottelua BC Nokian ja Kauhajoen Karhu Basketin joukkueissa. Kesken viime kauden Davis oli tulossa KTP-Basketiin, mutta sitten siirto kariutui.

Feyenoordin tehokkaimpia ovat kuluvalla kaudella olleet hollantilainen sentteri Jeroen van der List (31/213), liettualainen laitahyökkääjä Arunas Mikalauskas (23/204) ja Davis. Van der Listin keskiarvotehot ovat 18,6 pistettä/5,6 levypalloa, Mikalauskasin 18,6/6,0 ja Davisin 14,5/8,7.

– Ei minulla ole juurikaan tietoa joukkueesta. Sen olen kuullut, että päävalmentaja van Helfteren on arvostettu, entinen maajoukkuevalmentaja ja jengi varsin nuori. Minä olen 27-vuotiaana kuulemma porukan toiseksi vanhin, Lehtoranta selvittää.

”Jontulla” ei ole liioin vielä selvää käsitystä roolistaan tulevassa joukkueessa.

– Se selviää sitten paikan päällä, kunhan Rotterdamiin asti pääsen. Nyt on tarkistettava ensin kaikki koronamääräykset. Hollanti on ollut vahvaa pandemia-aluetta, ja sielläkin on otteluja pelattu tyhjille katsomoille. Tarkoitus olisi joka tapauksessa päästä liikkeelle parin päivän sisällä, Lehtoranta tarkentaa.

Joonas Lehtorannasta tulee historian ensimmäinen, miespuolinen KTP:n kasvatti, joka pelaa ammatikseen ulkomailla. Kotkan kautta maailmalle ovat toki lähteneet ainakin Jari Vekkilä (Bamberg, Saksa), Iiro Tenngren (Wörthersee, Itävalta) ja Ville Mäkäläinen (Worthing, Englanti), mutta heistä kukaan ei ole KTP-kasvatti.

Lehtorannan koripalloperheessä Joonas on kuitenkin ”vasta” kolmas ulkomaan ammattilainen. Sisaruksista Linda-Lotta (29) on ennättänyt pelata jo Tshekissä ja Saksassa, ja Roosa (23) Belgiassa.

– Kysyinkin siskoilta mielipidettä sopimustarjouksesta, ja he sanoivat, että ”ei kun matkaan vaan”, Joonas paljastaa.

KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström on iloinen Joonas Lehtorannalle tarjoutuneesta mahdollisuudesta.

– Jontun sopimus on tämän kevään mittainen, ja toivomme tietysti, että hän pelaa taas meillä ensi kaudella. Jos ura jatkuu ulkomailla, se on tietysti hieno juttu hänelle, Lindström toteaa.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) ylläpitämässä ja viimeksi maaliskuun 2. päivänä julkaistussa tilastossa Hollanti rankataan Euroopan maiden listalla 24:nneksi. Suomi on rankingin 17:s. Seurajoukkuevertailussa Hollanti on Suomea ylempänä, sillä siellä ollaan valmiimpia osallistumaan erilaisiin kansainvälisiin turnauksiin kuten FIBA Europe Cupiin.

JOONAS LEHTORANTA

o Ikä/pituus, pelipaikka: 27 vuotta/194 senttiä, laitahyökkääjä

o Kasvattajaseura: KTP

o Pelikokemus: 11 kautta Korisliigassa; kaudet 2016/17 ja 2017/18 Kauhajoen Karhu Basketissa, muut KTP:ssa, yhteensä 404 pääsarjaottelua. Otteluja Suomen cupissa 5, nuorten pääsarjoissa 71 sekä EuroChallenge- ja FIBA Europe Cup-turnauksissa 24.

o Tehot Korisliigassa kautta aikojen/ottelu: 5,8 pistettä/1,8 levypalloa/1,7 syöttöä/0,6 riistoa (19.15 minuuttia per peli). Piste-ennätys: 25 pistettä 17.10.2020 Koeeihait–KTP-Basket 77–99

o Tehot kaudella 2020/21 (15 ottelua): 10,7/3,1/3,8/0,5 (30.33). Kuluneen kauden teholuvuista piste-, levypallo- ja syöttölukemat ovat pelaajan tähänastisia ennätyksiä. Kauden piste-ennätys 25 pinnaa em. Korihait-ottelusta.

o Saavutukset: aikuisten sarjoissa 1 SM-kulta (Kauhajoki 2017/18), 1 SM-hopea (KTP-Basket 2012/13), 3 SM-pronssia (KTP-Basket 2010/11, 2014/15 ja 2018/19), 19-vuotiaiden SM-pronssi (KTP 2012/13).

o Maaottelut: 106 peliä 16-, 18- ja 20-vuotiaiden sekä haastajamaajoukkueissa.

o Muuta: Koripalloliiton valinta 19-vuotiaiden SM-sarjan ”Vuoden pelaajaksi” kaudella 2011/12, Korisliigan valinta ”Vuoden kehittyneimmäksi pelaajaksi” kaudella 2014/15. Oli ehdolla myös kauden 2019/20 kauden kehittyneimmäksi pelaajaksi ja sijottui yleisöäänestyksessä neljänneksi Henri Kantosen (Salo), Mikael Laihosen (Kauhajoki) ja Niko Mattilan (Nokia) jälkeen.

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä